Rosa's Oorlog
Een onmogelijke liefde op de enige plek waar de Duitsers niet mochten komen tijdens WOII
Augustus 1942: een jongeman spoelt aan op het Rotterdamse Katendrecht, waar de Duitse soldaten wegens een verbod op prostitueebezoek niet mogen komen. Hij wordt opgevangen in Belvédère, het roemruchte café waar beneden verboden jazz gespeeld wordt en boven onderduikers en verzetsmensen huizen. De man is zijn geheugen kwijt: hij heeft naam noch verleden. Rosa, een Surinaamse bediende, ontfermt zich – samen met haar broertje Lucky – over de vreemdeling. Wie is hij? Wat zijn zijn afkomst en achtergrond? Een bont gezelschap zoekt en speculeert, tot de verontrustende waarheid komt bovendrijven.
Ambo|Anthos, 2020, ISBN 978 90 263 5375 8, 375 blz.
De wereld van het boek
Het zaadje voor Rosa’s oorlog werd geplant toen ik de aflevering Verboden voor Duitsers zag van het programma Verborgen Verleden. Ik raakte gefascineerd door het idee dat er in Nederland een plek bestond waar Duitse soldaten van hun eigen legerleiding niet mochten komen: het Rotterdamse schiereiland Katendrecht. Bij de twee ingangen stond zelfs een bord met de tekst ‘Verboten für Wehrmacht’, bedoeld om te voorkomen dat soldaten in deze buurt geslachtsziekten zouden oplopen.
Zo ontstond een soort vrijstaat, met café Belvédère als swingend middelpunt: beneden klonk verboden jazz, boven werden onderduikers verborgen en verzetsplannen gesmeed. Een intrigerend decor voor een oorlogsroman.
Verboden jazz en onderduikers
Surinaams verzet
Vanuit een ander vergeten verhaal, dat van het Surinaamse verzet in Nederland, dienden zich Rosa en haar broertje Lucky aan. Ik zag hen plotseling voor me: op zoek naar onderdak, nadat hun ouders waren opgepakt. In Belvédère vinden ze een plek van betrekkelijke rust, tot een onbekende man aanspoelt op het schiereiland…
